PROYECTO CIDA TIER 2: Conservación del Agua en Comunidades Rurales – Chile & Canadá

Las tres comunas seleccionadas fueron: Punitaqui, La Higuera y Canela.

Comuna de Canela

La Comuna de Canela está ubicada en la Región de Coquimbo, en la provincia del Choapa, deslindando al norte con las comunas de Punitaqui y Ovalle, al sur con las comunas de Illapel y Los Vilos, al este con la comuna de Combarbalá y al oeste con el Océano Pacífico (ver figuras 1, 2 y 3). La superficie total de la comuna es de 2.196,6 km².

Canela cuenta con una población de 9.379 habitantes, de los cuales el 81% habita en zonas rurales. Su ruralidad contrasta con la situación del país y la región donde más del 80% de la población es urbana. La población urbana se concentra en el pueblo Canela Baja, la capital comunal, y el resto de la población se ubica en aldeas y caseríos de la comuna.

Así mismo, Canela se ubica en el sector de los valles transversales, en la cuenca del río Choapa, en una zona climática de transición entre el clima desértico y el mediterráneo, caracterizado por el predominio del buen tiempo durante gran parte del año y por la escasez de precipitaciones (promedio inferior a 100 mm/año), las cuales se concentran en los meses de invierno.

Comuna de Punitaqui

La comuna de Punitaqui se ubica en la parte surponiente de la Provincia de Limarí a 32 kms. al sur de Ovalle entre los 30º 01' y 31º 18' de latitud Sur y en los 70º 11' y 71º 10' de longitud Este. Tiene una superficie 1.066,7 km² , la población comunal es de 9.539 habitantes, con un claro predominio de la población rural (62,1%).

El clima presente en la comuna, es un clima mediterráneo subtropical semiárido. Con una temperatura máxima que pasa de los 30º C en el mes más cálido y mínimas que fluctúan entre los 2º C y 6º C, en los meses más fríos, las precipitaciones son del orden de los 125 mm, promedio anual, y con un periodo seco alrededor de los 10 meses.

Punitaqui históricamente corresponde a terrenos cuya explotación se especializó en dos actividades primarias fundamentales: la actividad minera y la actividad agrícola que por su forma de desarrollo tenía características propias de agricultura de subsistencia con muy baja orientación hacia el mercado.

La actividad minera tuvo una gran importancia hasta la mitad de este siglo y constituyó la base económica del área, hasta que comenzó a decaer debido al agotamiento progresivo de los más importantes yacimientos de oro que dieron al área el carácter de zona con vocación minera aurífera. Tradicionalmente ambas actividades económicas se complementaron. La población residente lograba su base alimenticia en la agricultura de secano y conseguía los ingresos monetarios para proveerse de los otros productos, a través de la minería. La producción de oro se tranzaba en mercados regionales y permitía a Punitaqui el intercambio con otras áreas. Se explotaba en forma artesanal y masiva conformando un verdadero enclave minero.

Comuna de La Higuera

El trabajo está focalizado en tres localidades de la comuna: Punta Colorada (Zona interior), Los Choros (Zona intermedia) y Punta de Choros (Zona Litoral).

     Punta Colorada. Punta Colorada al igual que la localidad de Tres Cruces guardan una historia minera importante, que se evidencia en las estructura de soporte para el uso de ferrocarriles utilizados durante la época que existía una Caja de Crédito Minero, antecedentes que demuestran que el auge de la gran minería durante los años 1930- 1940.

La población de Punta Colorada es de 249 habitantes de acuerdo al CENSO de población y vivienda del año 2002, el 48,19 % de la población de Punta Colorada son mujeres y el 51,81% son hombres. El 98,39% de la población vive en la comuna y el 72.55% trabaja o estudia en la comuna. De la población laboral el 10.84% corresponde a mujeres, trabajando principalmente en actividades relacionadas con la enseñanza. El 89,16% del mercado laboral lo constituyen hombres, los que se desempeñan principalmente en actividades mineras y en construcción. Las viviendas son de dos tipos: casas y mejora o mediaguas, lo que es posible evidenciar cuando se visita el lugar por la gran cantidad de casas nuevas construidas a través de los subsidios rurales que entrega el Servicio de Vivienda y Urbanismo SERVIU.

     Los Choros. El principal orgullo de los lugareños es la producción artesanal de aceite de oliva, que se realiza luego de la cosecha realizada los meses de mayo a agosto, participando el 80 % de las familias en la comercialización del aceite. El proceso para la obtención del aceite es distintivo en esta zona, pues se realiza en un “maray”, que data de los años 1930. Una parte de los olivos de esta localidad tienen una data de 250 años. Los Choros es habitada por 237 personas, el 59.07% corresponde a hombres y 40.93% a mujeres. La principal actividad económica que genera más empleo en la localidad de Los Choros es la agricultura (principalmente el cultivo asociado a los olivos), con un 32.39% de la población laboral dedicada a esta actividad, seguida con un 18.31% dedicados a la pesca. En la localidad de Los Choros existen 75 casas de las cuales el 93.33% cuenta con electricidad, el 96% de las casas tiene agua potable.

     Punta de Choros. La población de la localidad de Punta de Choros está conformada por 332 habitantes de acuerdo al CENSO de población y vivienda del año 2002, el 40.06% de la población de la localidad de Punta Choros son mujeres, el 59.94% son hombres. El 92,47% de la población vive en la comuna y el 82.63% trabaja o estudia en la comuna. El 65.51% de hombres y mujeres que trabajan lo hacen en actividades relacionadas con la pesca, de ese porcentaje sólo el 8.77% son mujeres, teniendo las mujeres una participación del 14.94% en las diferentes actividades económicas, concentrándose en trabajos relacionados al comercio y otras actividades de servicio, principalmente asociadas al turismo (restaurantes, hospedaje, traslado a la Isla Dama). Hay un total de 112 viviendas de las cuales 94 (83.93%) son del tipo casa, el resto corresponden a media aguas y ranchos. Del total de viviendas el 94.64% está conectada al sistema de agua potable.

Textos extraídos de los Informes de Línea Base que están disponibles en la sección “Documentos” de éste sitio web.

Mapa de las Tres Comunas	Mapa de Punitaqui	Mapa de Canela	Mapa de La Higuera